O interruptor mais simples tem duas peças de metal chamadas "contatos". Quando os dois contatos estão em contato, a corrente forma um loop e, quando os dois contatos não estão em contato, a corrente está aberta. Ao escolher um metal de contato, considere o grau de resistência à corrosão, porque a maioria dos metais formará um óxido isolante após a oxidação, tornando as juntas incapazes de funcionar adequadamente. A escolha do metal de contato também precisa considerar sua condutividade, dureza, resistência mecânica, custo e se é tóxico.
Metais resistentes à corrosão às vezes são banhados nos contatos. Geralmente é banhado na superfície de contato dos contatos para evitar os efeitos dos óxidos. Às vezes, a superfície de contato também usa materiais condutores não metálicos, como plástico condutivo.
Além dos contatos, o interruptor também possui um membro móvel para tornar o contato condutor ou não-condutor. O interruptor pode ser dividido em um interruptor, um interruptor de botão, um interruptor, etc., dependendo do membro móvel. O membro móvel também pode ser outro tipo de articulações mecânicas.
